Douce France

Geoffrey Couanon est éducateur dans les quartiers de banlieue et s’intéresse à l’agriculture. Il est aussi réalisateur, et Douce France est son premier long métrage. Lilian Thuram est un footballeur, champion du monde de 1998 et créateur d’une fondation engagée dans la lutte contre le racisme. Guillaume Calop, co-fondateur et délégué général des Arcs Film Festival, modère cette rencontre.

Douce France raconte l’histoire d’Amina, de Sami et de Jennyfer, lycéens en banlieue parisienne, dans le 93. Avec leur classe, ils se lancent dans une enquête sur un gigantesque projet de parc de loisirs qui implique de bétonner les terres agricoles proches de chez eux. Mais a-t-on le pouvoir d’agir sur son territoire à 17 ans ?

Les deux hommes ont déjà travaillé ensemble dans le cadre de l’association Les Petits débrouillards, et ont tous les deux à cœur l’éducation et de donner des outils de réflexion aux jeunes. Les ateliers organisés par Geoffrey Couanon avec l'association constituent par ailleurs le point de départ du film Douce France.

Le rapport à leur environnement au même âge que les protagonistes du film, à la terre, au milieu qui était le leur est également un point central commun aux deux hommes. Pour Lilian Thuram, son engagement développé au cours de sa vie, il le tire de son village guadeloupéen de naissance, milieu agricole menacé par la pollution. Geoffrey Couanon, qui vient de Martinique, ajoute qu’à l’échelle d’une île, on peut en y grandissant comprendre le monde de manière exacerbée, tous les éléments y étant concentrés.

Le réalisateur revient également sur le choix de l’âge des ses protagonistes principaux, 17 ans, l’âge des choix d’orientation, de premières projections dans le futur ; pour Lilian Thuram, c’était avoir son bac et surtout le football, la politique viendra plus tard. C'est un vériatable passage de témoin auquel nous invite Douce France, tout comme cette rencontre entre le réalisateur et le sportif, qui se sont consacrés à ce que FGeoffrey Couanon désigne comme "l'éducation populaire".

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