Emil travaille avec son frère dans une carrière de calcaire et vend aux mineurs l'alcool frelaté qu’il fabrique. Les relations changent lorsque la mixture préparée par Emil est accusée d’avoir empoisonné l’un d’entre eux. 

Winter Brothers dépeint la rivalité de deux frères mineurs au cœur des forêts enneigées, dans une atmosphère magnifiée par une sublime photographie sur pellicule. Elliott Crosset Hove y livre une performance intense et le tout confirme la signature stylistique si singulière de Hlynur Pálmason.